Acciones combativas en el municipio Mantua durante 1898

El 27 de febrero el regimiento Goulet de la Primera Brigada de la Segunda División penetró en el municipio de Mantua por la zona más occidental y atacó el fuerte de San Francisco destruyéndolo y ocasionándole al enemigo numerosas bajas. La acción fue dirigida por el teniente coronel del Ejército Libertador Alfredo Torres. Todo un mes trabajaron los españoles reconstruyendo el fuerte que defendía las haciendas -muy productivas- de la porción oeste de Mantua, lugar donde se encontraba el otrora embarcadero más importante de la región por donde salían las mercancías del territorio mantuano hacia la Habana. Pero los libertadores tuvieron noticias de que el enemigo había reedificado el fuerte, próximo a la desembocadura del río Mantua, para evitar que las tropas mambisas se abastecieran del fértil veguerío de las fincas Guayabo, Cruces de Ávalos y San Lázaro, y el 26 de abril de 1898 una fuerza compacta al mando del teniente coronel Rizo y los comandantes Antonio Pozo Barrios y Francisco Aguilera arremetió contra el fuerte de San Francisco tomándolo en pocas horas y causando al enemigo numerosas bajas. El fuerte fue incendiado completamente y los libertadores se retiraron luego de extraer de las haciendas circundantes numerosos recursos de diferentes tipos.
Dos días más tarde del combate de San Francisco, el 26 de abril, el comandante Francisco Aguilar del regimiento Goulet, atacó el veguerío y los fuertes levantados por los españoles en la Manaja, retirándose con abundantes provisiones para las fuerzas libertadoras que operaban en la región más occidental.
El 1ro de julio de 1898, el teniente coronel Manuel Rizo bajo un nutrido fuego enemigo, atacó el fuerte de la finca el Sitio, a kilómetro y medio al oeste del pueblo de Mantua, en el terraplén que unía la cabecera municipal con el veguerío de Lázaro. El fuerte fue tomado por los mambises quienes además ocuparon numerosas armas y gran cantidad de parque, alimentos y un número considerable de ganado vacuno. Esta fue la última acción combativa en Mantua durante la guerra de liberación inciada en 1895.
Poco después, tendría lugar la última carga al machete realizada en la provincia de Pinar del Río, en el camino real que unía a Guane con Mantua. El 29 de julio de 1898, las tropas del regimiento Pedro Díaz bajo las órdenes del teniente coronel Policarpo Fajardo, arremetieron contra una columna española que marchaba por el camino real de Vueltabajo en el lugar conocido como Juan Gómez. Los tenientes coroneles Ramón Vidal y Francisco Aguilar cargaron al machete desarticulando la columna española que sufrió importantes bajas. Los libertadores ocuparon gran cantidad de armas, municiones y ganado vacuno.
Según hace constar en su diario el mayor general Pedro Díaz:
"Durante el año de 1898 el enemigo se había reducido apermanecer puramente a la defensiva, sosteniéndose dentro de sus fuertes y líneas fortificadas, sus guerrillas y columnas se movían escasamente para aprovicionarse o en caso de ser atacados.
"La guerra podía darse por terminada, las operaciones se limitaban por las fuerzas cubanas a diariamente arrancar las viandas necesarias para su sustento en los fuertes enemigos. Este estrictamente se limitaba a defender sus posiciones ".